Vasario 5–8 dienomis aštuoni gimnazijos mokiniai su religijos mokytojomis Angela Allahyar-Parsa ir Dale Kriščiūniene bei gimnazijos kapelionu dr. Virginijumi Grigučiu lankėsi Romoje.
Vos tik atskridusi ir įsikūrusi cistersų vienuolyno generaliniuose namuose, grupė išvyko susitikti su Vatikano radijo vokiečių padalinio redakcijos darbuotoja Stefanie Stahlhofen. Ji labai nuoširdžiai papasakojo apie darbo radijuje ypatumus, supažindino su įvairių šalių redakcijomis ir nuvedė į lietuvių skyrių, kur keliautojai klausėsi redaktorių Jono Maslausko ir Sauliaus Kubiliaus pasakojimo apie Vatikano radijo istoriją. Gimnazijos atstovai lankėsi Vatikano redakcijos koplyčioje ir radijo žinių kabinete, klausėsi naujienų, skleidžiamų po visą pasaulį. Vėliau piligrimai pabuvojo Vatikano muziejuose, kur turėjo progą pamatyti pačias žymiausias Antikos skulptūras ir garsiausių italų renesanso autorių kūrinius: Mikelandželo Siksto koplyčioje nutapytas freskas, Rafaelio ištapytas popiečių stancas, Vatikano pinakotekoje eksponuojamus žinomų dailininkų krikščioniškojo meno paveikslus.
Kitą dieną grupė pabuvojo Lietuvos Respublikos ambasadoje prie Šventojo Sosto ir Maltos ordino, susipažino su ambasadore dr. Sigita Maslauskaite-Mažyliene. Ji įdomiai papasakojo apie darbą Vatikane, atsakė į gimnazistų klausimus. Pasirašę svečių knygoje, visi keliavo siauromis Romos gatvelėmis ir netrukus atsidūrė Šv. Petro bazilikoje. Ši šventovė visus stebino savo neišpasakyta didybe ir grožiu. Piligrimai gėrėjosi freskomis, skulptūromis, ypač garsiąja Mikelandželo „Pieta“, aplankė šventojo popiežiaus Jono Pauliaus II altorių ir pirmojo unitų šventojo kankinio arkivyskupo šv. Juozapato Kuncevičiaus kapą. Pakilę į bazilikos kupolą, keliautojai grožėjosi įspūdingais Romos miesto vaizdais.
Pakeliui į Popiežiškąją šv. Kazimiero lietuvių kolegiją grupė sustojo ir ragavo itališkų ledų, kuriais italai labai didžiuojasi. Kolegijoje svečius sutiko rektorius kunigas Audrius Arštikaitis ir juos supažindino su kolegijos įkūrimo istorija. Pasirodo, ši kolegija, panašiai kaip ir Vasario16-osios gimnazija, buvo įkurta prieš 75-erius metus. Tuo pasirūpino Amerikoje gyvenęs kunigas Antanas Briška. Čia prieglobstį rado daugybė nuo sovietų okupacijos iš Lietuvos pabėgusių klierikų ir dvasininkų, tarp jų ir Vokietijos lietuviams gerai žinomas prel. Antanas Bunga. Šiuo metu kolegijoje studijuoja studentai ne tik iš Lietuvos, bet ir iš Latvijos, Indijos ir Korėjos. Labiausiai gimnazistus sudomino 1930 metų Lietuvos žemėlapis, užimantis visą kambario sieną.
Trečiadienį, vasario 7 dieną, piligrimai dalyvavo susitikime su popiežiumi Pranciškumi. Bendroje audiencijoje jis tęsė katechetinį ciklą apie ydas ir dorybes. Kalbėjo apie vieną didelę ydą – liūdesį, dvasios prislėgtumą ir nuolatinę kančią, neleidžiančią žmogui patirti džiaugsmą dėl savo egzistencijos. Geras liūdesys yra malonė, kuri padeda pavergti savo nuodėmes, atsiminti prarastą malonės būseną. Pasak popiežiaus, yra kitas liūdesys, kuris yra sielos liga. Jis gimsta žmogaus širdyje, kai dingsta troškimas arba viltis. Kai žmogų užklumpa toks liūdesys, jog širdis tarsi krenta į prarają. Tuomet jis praranda drąsą, jaučia dvasios silpnumą ir sielvartą. Popiežius kalbėjo, kad liūdesio demonas gali pasireikšti įvairiai. Tikėjimas išveja baimę, o Kristaus prisikėlimas liūdesį nuritina tarsi akmenį. Bendraudamas su tikinčiaisiais, popiežius Pranciškus atkreipė dėmesį į žmonių kančias Ukrainoje, Palestinoje, Izraelyje – visur, kur siaučia karai. Baigdamas savo kalbą, jis kvietė visus melstis už taiką pasaulyje, nes karas yra pralaimėjimas.
Po susitikimo gimnazijos atstovai apsilankė Navonos aikštėje ir apžiūrėjo įžymų fontaną, kurį puošia keturių žemynų pagrindinių upių – Nilo, La Platos, Dunojaus ir Gango – alegorinės figūros, sėdinčios ant uolų po obelisku. Keliautojai pamatė daugelį turistų mielai lankomų Romos vietų: Panteoną, Ispanijos laiptus, Trevio fontaną ir Koliziejų. Kupini nepamirštamų įspūdžių piligrimai sugrįžo į gimnaziją.
Romoje įgyta patirtis ilgai išliks visų atmintyje, esame dėkingi gimnazijos kapelionui dr. V. Grigučiui ir visiems mūsų projekto kelionės rėmėjams, ypač Tėvų fondui, gimnazijos vadovybei.
DK
